3D打印技術從狹義上來說主要是指增材成型技術，從成型工藝上看3D打印技術突破了傳統成型方法通過快速自動成型系統與計算機數據模型結合，無需任何附加的傳統模具制造和機械加工就能夠制造出各種形狀復雜的原型，這使得產品的設計生產周期大大縮短。
立體光固化成型工藝(Stereolithography Apparatus，SLA)，又稱立體光刻成型。該工藝最早由Charles W.Hull于1984年提出并獲得美國國家專利，是最早發展起來的3D打印技術之一。Charles W.Hull在獲得該專利后兩年便成立了3D Systems公司并于1988年發布了世界上第一臺商用3D打印機SLA-250。SLA工藝也成為了目前世界上研究最為深入、技術最為成熟、應用最為廣泛的一種3D打印技術。產成本大幅下降。
